様々なゲームキャラクターのモチーフにも選ばれているケルト神話の医療神ディアン・ケヒト。トゥアハ・デ・ダナンの指導者ヌアザに銀の腕を移植した医師としてご存じの方も多いかもしれませんね。
今回はそんなディアン・ケヒトのエピソードをご紹介します。
目次
ディアン・ケヒトってどんな神？
- トゥアハ・デ・ダナン(神々の一族)の医師。子沢山な父親でもある。
- 激しやすく嫉妬深い性格。
- トゥアハ・デ・ダナンの指導者ヌアザに銀細工でできた腕を移植した。
ディアン・ケヒトはアイルランドの伝承である『侵攻の書』に登場する医療神で、呪歌や薬草による治療を得意としています。
6世紀の医療技術に関する裁判官法にもその名が記されるなど、「医師の父」として人々に篤く信仰されていました。
彼は妻との間に沢山の子どもをもうけています。文献により多少異なりますが、同じ医師であるミアハ、オミアッハ、アミッドの他、光明神ルーグの父親キアン、戦争神オグマの妻エーディンなど、様々な神々が彼の子どもとされています。
ディアン・ケヒトの有名な功績として、一族の指導者ヌアザに銀細工でできた腕を移植したことが挙げられます。
次項からはその経緯など、彼の人柄や医師としての腕前がよくわかるエピソードをご紹介しましょう。
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激しやすく自信家だった医療神
ディアン・ケヒトという名前には、「激しい力」という意味があります。その名の通り、彼は激しい気性の持ち主で、自らの能力には絶対の自信を持っていました。
たとえば「モイ・トゥラ第2の戦い」でトゥアハ・デ・ダナンが敵対するフォーモール族とエリン(アイルランド)の覇権をめぐって争った時、彼は光明神ルーグに「頭を切り落とされたのでない限り、たとえ使者でも翌日には復帰させてみせましょう」と豪語しています。
ディアン・ケヒトは実際に、子どもたちと共にモイ・トゥラ平原の西スレインの地に聖なる泉を造り出しました。そして死者や負傷者をその泉に浸し、呪歌を唄って彼らを癒して宣言通り勝利に貢献したのです。
銀の腕の移植と息子の行った再手術
続いては彼の功績として名高い、ヌアザに銀細工でできた腕を移植した時の話をご紹介しましょう。
トゥアハ・デ・ダナンの指導者ヌアザは、「モイ・トゥラ第1の戦い」で先住民族に勝利したものの、右腕を切り落とされてしまいます。
そこでディアン・ケヒトは息子のミアハや青銅細工が得意なクルーニャと共に、銀細工でできた精巧な腕を作成し、ヌアザの右腕に移植しました。
ところが移植手術が終わってからというもの、ヌアザはしだいに衰弱していき、ついには片目の従者とともに隠棲するようになってしまいます。
事態を知ったミアハとアミッドは父親に内緒でヌアザの元を訪れ、治療を申し出ました。
ヌアザの門番を務めていた片目の従者は当初、彼らを信用しようとしませんでしたが、ミアハによって猫の目を移植されて視力を取り戻すと、ふたりをすっかり信用するようになります。
こうしてふたりは無事ヌアザに面会すると、彼の銀の腕の中にダルヴ・ダオルという甲虫が巣食っているのを見つけました。ミアハたちは甲虫を駆除すると、埋葬されていたヌアザの腕を掘り出して修復し、彼に再度移植し直すことにします。
手術は滞りなく終了し、ヌアザはすっかり元気を取り戻しました。
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ディアン・ケヒト、息子に嫉妬する
ディアン・ケヒトにとって、この出来事は全く面白くありません。彼は自らの治療の腕に絶対の自信を持っていたので、ミアハたちの処置が成功したことにたいそう嫉妬し、また自分の治療を否定されたと感じたのです。
腹の虫が治まらない彼はミアハを呼び出すと、いきなり剣で斬りつけました。彼は3度も息子を斬り付け、皮膚や骨、頭に刃を喰い込ませますが、ミアハはその度にあっという間に傷を治してしまいます。
しかし4度目の刃はとうとうミアハの脳髄を断ち切り、彼を即死させてしまいました。
アミッドはミアハの死を嘆き、彼の身体を丁寧に埋葬しました。するとその墓から365種もの薬草が生えてきたではありませんか。
この薬草には人間を癒す効果があり、正しく組み合わせれば人を不老不死にすることすらできるというものでした。そこでアミッドは薬草を丁寧に分類し、その調合を考えようとします。
ところがディアン・ケヒトから「ミアハは長生きできなかったことを忘れるな」と脅された挙句、大事な薬草を蹴散らされてしまいます。このため、後世の人間たちはミアハの身体から生じた薬草の組み合わせを自ら見つけねばならなくなったということです。
激しやすく嫉妬深い性格だったディアン・ケヒト。伝承によると、こうしたエピソードの後、最期は疫病で命を落としたといわれています。医療神として名高い彼も、自らの病に打ち勝つことは難しかったようです。
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