フロンティア時代のアメリカでは、厳しい肉体労働の後にきつい酒を一杯やることが男たちの習慣となっていました。この時、彼らが酒を飲んでいた場所が「サルーン」です。
目次
サルーンってどんな場所？
- 「サルーン」＝酒場のこと。語源はフランス語の「サロン」(客間)。
- アメリカではどんな辺境にも存在していた。
サルーンとはアメリカの酒場のことで、フランス語の「サロン」が語源とされています。
新しい土地が開拓され、集落ができると、サルーンもすぐに建設されました。サルーンではカウンター席でひとり、グラス酒を愉しむ者もいれば、数人でテーブルを囲み、ひとつのボトルを皆で開けて飲む者もいます。
酒をおごる・おごられるのは西部では当たり前の習慣で、断ったり渋ったりすると暴力事件に発展することもありました。
飲むだけじゃない！ サルーンの様々な機能
サルーンは酒場としてだけでなく、様々な活動の場としても使われています。
【サルーンの機能あれこれ】
・地域住民の集会所
・政治家の政治活動や選挙の時の投票所
・行商人の物品販売所
・興行師の活動場所
・巡回牧師の説教場(教会の代わり)
・病院代わりに医者が手術を行う場所
・葬式会場
サルーンは地域住民の集会所になっていた他、政治家が客に酒をおごって票集めを行う場所でもありました(当時はそれが普通の政治活動でした)。
1840年代にはサルーンで州議会が開かれたり、投票所として使われたという記録も残されています。
行商人はサルーンで様々な物を販売する他、遠くの町の事件や噂話、牛の相場予想といった土産話ももたらします。
興行師はギャングやインディアンの首を酒に漬け込み、人々に見せて金を取っていました。
時にはサルーンが教会の役割を果たすこともあります。その際にはカウンターや酒棚は布で隠され、女性や子どもも入場を許されていました。
サルーンはまた、病院の代わりとして使われることもあります。強い酒をあおって麻酔の代わりとし、虫歯を抜いたり、足の切断手術を行うなどしていたのです。
サルーンでは葬式も行われています。酒場の主人が葬儀屋を兼業しているケースもありました。西部では葬儀は娯楽の一種であり、参列者は宴会を開いて大騒ぎをしたということです。
サルーンで働くバーテンと支配人
サルーンを仕切っていたのはバーテンや支配人といった人々です。
【バーテンってどんな人？】
- 清潔な白シャツに蝶ネクタイ姿。
- 普段はとても紳士的。町の人々の相談に乗るなど頼れる存在。
- 実は腕っぷしが強く、騒ぎが起こればカウンター裏のショットガンを取り出すことも。
バーテンは清潔な身なりに紳士的な態度が特徴で、町の人々から一目置かれた存在でした。
しかし酒場では度々騒ぎが起きるため、バーテンは実はケンカに強く、銃の扱いにも長けていたといいます。いざという時のため、カウンターの裏にはショットガンが隠されていました。
今ではバーの名物となっている以下のような技も、この時代のバーテンたちが編み出したものです。
・グラスをカウンターに滑らせ、客の前でピタリと止める。
・目分量で正確な量の酒を注ぐ。
続いてはサルーンの経営者である「支配人」をご紹介しましょう。
【支配人ってどんな人？】
- 定番ファッションは黒のフロックコートに黒ベスト、白いドレスシャツ、黒紐ネクタイ。
- 酒場の経営以外にも職を持っているケースが多い。
- パターン①：町の有力者(市長、保安官、議員、郵便局長など)
パターン②：賭博師、酒造、宿屋、娼館、金貸し、鉱山、養豚業など
パターン③：裏稼業(密輸など)
支配人は黒のフロックコートやベストに身を包み、サルーンの2階にある個室で上客とポーカーに興じたり、用心棒を引き連れて1階の様子を見に行くなどしています。
支配人は酒場の経営以外にも様々な事業を営んでいることが多く、中には町の市長や保安官、議員といった有力者が副業でサルーンを開いているケースもありました。
そうでない場合も、酒造や宿屋といった酒場に関連する事業を営んだり、密輸などの裏稼業に手を染めるなど、様々な活動を行っています。
時には保安官に賄賂を贈ったり、悪党と結託して甘い汁を吸うこともありました。
サルーンの設備と調度品
最後に、サルーンの設備や調度品をご紹介しましょう。
①スイングドア
・店内をほどよく隠し、中を覗くこともできる仕切り板のような扉。
・換気と採光の役割も果たしている。
②バーカウンター
・カウンターが長ければ長いほど、サルーンの格が高いとされた。
・西部ではマホガニーやクルミの立派な板は製造できず、東部や海外から調達していた。
③真鍮製の痰壷
・呼び方：「スピトゥーン」、「カスピドア」、「ゴブーン」など。
・噛みタバコをたしなむカウボーイが唾を吐く時に使った。
・4人で1個程度を使用。
④床に敷かれた湿ったおがくず
・埃や泥靴、反吐で店内が汚れるのを防ぐ役割。
・おがくず溜まりで寝る者もいたが、料金を取られることもあった。
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