作家と学ぶ異類婚姻譚　～東雲佑の読者だより『シェイプ・オブ・ウォーター』特集～

「ねーよそんな願望！」


　ないです！　断じてないです！

　ああ、もっと大事にされたい……お姫様みたいに大切に扱われたい……。


「今日は開幕から読者メッセージを紹介させていただきました。読者の皆様、いつもありがとうございます。
　ということで、皆様こんにちは。新紀元社の重岡です」

「作家の東雲佑です。……自分で『作家です』って自己紹介するのむちゃくちゃ居心地悪いなぁ」

「まあまあまあまあ。さあ、それはさておき」


　さて置かれた。


「前回に引き続いて、今回も読者だよりですね」

「はい。前回お時間の問題で（つまりは文章量が増えすぎたせいで。便宜的表現である）やりきれなかったお題をやります。あと、それから」

「それから？」

「今回のお題ともかなり関係が深いので、今まさに大ヒット上映中の『シェイプ・オブ・ウォーター』について特集したいと思います」

「きゃー！　大好きです！　大好物です！」


　うん、知ってる。業務連絡かと思ったら「シェイプオブウォーター見てきました！」ってメールが来た時はそれはもう驚かされましたからね。


「さて、それでは」

「はい」

「学ぼう！」

「学びましょう！」


　そういうことになった。


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「言葉が通じない異類婚姻譚、頑張って探したんですけどなかなか見つからなくて。東雲先生はなにか見つけましたか？」

「いやー、童話みたいな創作の範疇になればちらほらあるんだけど、神話や伝承になるとさっぱり」


『言葉が通じない』じゃなくて『話が通じない』なら結構ある気がするんだけど、それはもう異類婚姻譚までいかなくても現代の夫婦間にもいっぱい転がってると思う。知りたい人はお父さんお母さんに聞いてみよう（その結果お茶の間がギスったとしても責任は取れないけど）！


「有名どころでは人魚姫、それに南総里見八犬伝にも該当するエピソードがあるって聞いたんだけど、どちらも創作だなあ。神話探しを手伝ってくれた魔王の始め方（※1）の笑うヤカン先生曰く『言葉の通じない相手とどうこうなるっての自体が割と新しい概念なのかもしれない』って」

「なるほど。笑うヤカン先生、ありがとうございます！」

「ありがとうございます！　さて、その笑うヤカン先生が教えてくれたギリシャ神話のエピソードをご紹介しましょう！」



「悪いの浮気したゼウスとヒス起こしたヘラじゃん！　仕返しすんならそっちにしろよニンフたち！　ネメシスもそんな願い叶えんなよな！」

「エコーもナルキッソスも被害者ですよね、これ……」


　ああもう、ギリシャ神話ってほんとクズのパンテオンだな！


「さてそれはともかく、この話も厳密には婚姻までは至ってないね」

「ですねぇ。言葉が通じないまま結婚は、やっぱり難しいのかもしれませんね」


　そういえばアンデルセンの『人魚姫』も結婚まではギリギリいってない悲恋話だった。比較的下った時代の創作ですらがこうだとなると、神話の時代ともなれば物語的な制約としてはちょっと尖りすぎだったのかもしれない。


「ところで、今回のお題について意見をくれた作家さんがもう一人います。担当がおなじよしみで色々よくしてもらってる（富士そば連れてってもらったこともあるよ）蝉川夏哉先生です」

「わー、今月から異世界居酒屋のぶ（※2）のアニメがはじまる、あの！」

「はい、その蝉さんです。で、蝉川先生曰く『言葉の通じない異類婚姻譚というこのお題は、質問者がなにを知りたがっているのかを考えることで答えの幅が広がるのではないか』と」

「ふむふむ」

「つまり『ドラマとして言葉が通じないことを重視した物語』なのか、それとも『ケモケモして人間に変身しないものとのカップリングの話』なのか、とか」

「あー！　なるほどです！」

「我々はついつい前者に焦点を絞って探してしまったけど、後者にも視界を広げるとたしかに該当するエピソードはグッと増える気がする。たとえば馬と人間の娘の恋愛に端を発するおしら様の伝承とか」

「ですね！　ですね！」

「でも、その話は今回はやりません！　なぜならお時間が（つまりは文字数が。便宜的表現）すでに押し始めてるからです！　確か『動物との異類婚姻譚を知りたい』という投稿も来ていたはずなので、この続きはまたいずれ、その時が来たら！
　ということで、今回のお題はここまでです。次のコーナーに行きましょう！」


「さあ、本日後半戦は重岡女史お待ちかねの『シェイプ・オブ・ウォーター』特集です」

「きゃー！　待ってましたかねてました！」


　そうだろうともそうだろうとも。その日本語は甚だ間違ってるけどな。


「というか、東雲先生も観てきたんですね、『シェイプ・オブ・ウォーター』。もー、観たなら教えてくれればよかったのに。私、語り合う仲間が欲しいって言ったじゃないですか」

「いや、観てないよ？」

「……」


　あ、絶句した。

　だって仕方ないじゃん。事故後片目が不自由でただでさえ映画はご無沙汰なのに（ガルパン行きたかったなあ）、『シェイプ・オブ・ウォーター』って字幕版だけで吹き替え版が存在しないからまともに観れる気がしないんだもん。


「僕の代わりに妻に（読者だよりが続いているせいで影が薄いけど、想定されるこの連載のヒロインはガチオタ女編集ではなくマイワイフである）観に行ってもらおうかとも考えたんだけど、調べたらうちの近辺ではレイトショーしかやってなくて、それだと終電なくなって帰ってこれなくなっちゃうからさ」

「え……それでどうやって特集するんですか……？」

「大丈夫、そこは心配しなくていい」


　そう、心配しなくていいのだ。僕には秘策がある。


「僕の知り合いにデルトロ監督の大大大ファンがいるんだけど、その人が『シェイプ・オブ・ウォーター』について語ってくれたメールがすごい熱量だったんで、せっかくだからそれを紹介させてもらおうかと」

「はあ、作家さんですか？　それにメールってそれ、使わせて頂く許可は取ってるんですか？」

「作家じゃないけど出版業界の人だね。まだ許可はもらってないけど、でも100パーセントもらえるから安心して。
　では、メッセージの紹介です」


「ちょっと！　ちょっとちょっとちょっと！」

「はい？」

「『はい？』じゃないです！　これもしかしなくても私が送ったやつじゃないですか！」

「そうだよ？」

「そうだよって……出しませんよ許可！　許しませんよ使用！」

「重岡さんがくれなくても許可なら上司の阿部さんか、なんなら新紀元社の社長さんに『ください』って頼むから大丈夫だよ（新紀元社はアットホームな会社なのである）」

「な、な、なにそれ、全然大丈夫じゃな……！」


「ぎゃああああああああああああ！」


　重岡さんが悲鳴をあげている。

　ああ、いかにもこれは歴史的な瞬間だ。読者だよりがはじまってこの方ずっとやり込められていた僕が、はじめて重岡女史に一矢を報いたのだ。東雲派の読者たちは今頃各地で快哉を叫んでいることだろう。


「うぐぅ……映画の余韻に任せて送ったとびきりお花畑なテンションのメールがまさかこんな形で……」

「過去はいつなんどきどのような形で牙を剥くかわからぬもの、ゆめゆめ油断めされるな」


　さて、上の文章は読者だより第一回進行中に送られてきた業務連絡メールの冒頭部分である。

　確かに「この女ラリってやがんな」とは思ったものの、しかしなんだかんだ言って僕は編集者としての重岡女史を信頼しているし、彼女の感性を深く信用してもいる。

　重岡さんが言うなら観てみたいな、観てみようかなという気持ちには、正直かなりさせられた。

　たださっきも話したように、現在僕は映画を楽しめるような状態にない。『シェイプ・オブ・ウォーター』に日本語吹き替え版が存在しないと判明した時点で、自ら映画館に足を運ぶという選択肢は潰えた。

　そこで、この映画の魅力をひとつ言葉で説明してくれないかと、そう重岡女史に頼んでみたのである。

　僕としては気楽なお願いのつもりだったのだけど、はたして、信頼すべき担当編集はまったく手抜きをせずにこの要望に応じてくれた。それこそ、僕が個人的に楽しんで終わらせるには惜しいような力作のレビューで。

　そういうことなので、ここはひとつ、皆様にもその力作をお読みいただきたいのだ。読んで、話題沸騰の異類婚姻譚映画の素晴らしい魅力と、また新紀元社重岡女史という編集者の真摯さと熱意の程が皆様にも伝わったならば、これに勝る喜びはない。



「やぁ、何度読んでも力作だなあ。重岡さんこれきっと社長賞ものですよ。ボーナスで欲しかったフィギュアか庭付き一戸建てでも買うといいよ」

「うちの社長賞って新紀元文庫５冊とかじゃないですか！　だいたいこれ、晒すなら本題のとこだけで十分ですよね！？　なんで最初の部分まで！」

「でも柳野かなた先生（※3）がまさにその部分を褒めてたよ。『重岡女史ってかわいい方ですね』って」

「見せたんですか！？」


　うん、見せた。あ、また絶句してる言葉を失ってる。いいじゃんか、どうせこの記事が公開されたら読者みんなに見られるんだから。

　さてその柳野先生だけど、彼も公開後すぐに『シェイプ・オブ・ウォーター』を観に行っている（観に行ったよー！　ってメールをくれてたのだ）。

　そこで、今回特集をやるのでよかったら簡単にでいいから感想を聞かせてくれない？　とお願いしたところ、なんとわざわざ原稿として整えてくれたのだ。

　有り難い友の厚意に感謝しつつ、読者の皆様には柳野先生のレビューもご覧いただきたい。



「そうそうそう、そうそうそうそう！　そうなんですよ！　水の表現、よかったですね！」

「お、おう。水の表現すごいらしいね。俺もこないだワイドショーの特集で見……」

「イライザが半魚人にゆで卵を持っていくじゃないですか！？」

「え、あ、うん……観てないから知らんけど……」

「あれってどうして卵なんだろうって思っていたんですけど、沸騰したお湯の中でころころと卵が茹でられている場面が出てきて『なるほど！』って納得しました！　そんな細かな演出も素敵ですよね！」


　いかん。重岡女史がまたスイッチ入ってしまった。これぞまさしく水を得た半魚人。というか、趣味の話題を振られたオタクである。


「柳野先生の仰るとおり、この生きものと恋愛するなんてありえない！　って思えばこそ、愛の深さを感じることができるのです！　半魚人がリアルに描かれているのには、そんな狙いもあるのかもしれませんね！」

「う、うん。それはそうと重岡さん、最後に読者メッセージの紹介を……」

「異類婚姻譚は好きですけど、私自身が異類と恋愛できるかと問われれば、恥ずかしながらできないと思います。あ！　あと、それから」

「えー、担当編集はこの通りまたもやトリップしちゃってますが、最後に読者からのおたよりの紹介です！」






「そして、脇キャラクター！　個人的には、悪役のストリックランドも好きで！」

「読者の皆さま、今回もたくさんのおたより、ありがとうございました！」

「すっごく嫌な奴なんですけど、読んでる本が『ポジティブ・シンキング』なんですよ！　出世する人にいそうなタイプですよね！　こういうちょっとした演出で登場人物の人間性が垣間見えるのも、この作品の魅力だと思います！　あと」

「えー、この通り『シェイプ・オブ・ウォーター』はかなり熱心なファンを生み出す素晴らしい異類婚姻譚です！　皆さんも是非劇場に足を運んでみてね。
　それから最後に宣伝だけど、今回寄稿してくださった柳野かなた先生の『最果てのパラディン』、そのコミカライズ版が3月25日に発売されました。皆さま、こちらも是非よろしくね」

「それにしてもデルトロ監督のモンスターへの愛情の深さです！　そもそもこの『シェイプ・オブ・ウォーター』は彼が６歳の時に観た『大アマゾンの半魚人』っていう映画が」

「ではでは、親愛なる読者の皆さま！　また次の読者だよりでお会いしましょう！


　それでは今回も、学んだー！」


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※1
魔王の始め方　1
ビギニングノベルズ


著者：笑うヤカン
イラスト：新堂アラタ


コミックやゲームなどメディアミックスも絶好調のビギニングノベルズの看板作品。魔王様のハーレムには多種多様な種族の美女が参戦しているが、中には異類婚姻譚のお相手として成立しそうな顔触れもある。
※2
異世界居酒屋「のぶ」
宝島社


著者：蝉川夏哉
イラスト：転


2018年4月よりアニメも始まる宝島社の大人気作。しのぶちゃんが異世界メンバーと結ばれたら異類婚姻譚になるだろうか……とか言ったらタイショーに睨まれてしまうか。

※3
最果てのパラディン　Ⅰ
ガルドコミックス


漫画：奥橋睦
原作：柳野かなた
キャラクター原案：輪くすさが

第二話でも登場し異類婚姻譚の定義について悩む東雲に知恵と知識を貸してくれた頼れる友人（頼りにしてます！）。本文中でも宣伝したけど、『最果てのパラディン』のコミカライズ一巻は絶賛発売中。みんな、よろしくね！

『作家と学ぶ異類婚姻譚』
第1話
読者だより①
第2話
読者だより②